GEORGE BIRD EVANS ou LA PUISSANCE DU RÊVE…
Au Canada et surtout au États-Unis, la littérature traitant de la gélinotte huppée et de sa chasse est abondante .J’ai donc pensé de vous entretenir d’un chasseur au chien d’arrêt et auteur incontournable du vingtième siècle qui est connu comme Elvis, mais dans le monde du chien d’arrêt.; George Evans mieux connu sous le nom de George Bird Evans qui est l’auteur de 27 bouquins et de plus de 100 articles. Fils unique né en Pennsylvanie en 1906, son père était un ardent chasseur de gélinotte et de colin qu’il traquait avec des setters anglais.GBE a fait ses études en art et il a été illustrateur pour de prestigieux magazines tels que Cosmopolitain, American, Woman’s home, Companion et Red book.
Avec son épouse Kay qui était en plus sa conseillère, photographe, correctrice, son éditrice et sa coéquipière ils ont écrits quelques romans avant de se lancer dans les ouvrages dédiés à la chasse à la gélinotte et à la bécasse avec des chiens d’arrêt. Chassant jusqu’alors avec les setters de son paternel, vers la fin des années 30 il écrivit à un éleveur de setter anglais fort reconnu à l’époque en Pennsylvanie, George Ryman, lui expliquant en détails le genre de chien qu’il lui fallait. Ryman lui répondit qu’il avait précisément ce qu’il recherchait et George alla chercher son premier setter BLUE. Un peu plus tard en 1942, il fit l’acquisition d’une femelle et ce couple, Blue et Dawn furent la pierre angulaire de l’élevage Old Hemlock. Je dois rajouter ici que les lignées RYMAN et OLD HEMLOCK existe toujours et sont reconnus pour donner des chiens d’arrêts résistants de fortes statures qui n’ont rien à voir avec les lignées plus petites et rapides telles le LEWELLYN .Les RYMAN et OLD HEMLOCK ressemblent à des setters d’exposition mais ils chassent et ont été spécialement créé pour le chasseur à pied de gélinotte et de bécasse .George et Kay se sont établies dans les montagnes de la Virginie de l’ouest où ils ont fait l’acquisition d’une vieille propriété où la maison date de 1782 lui donnant le nom de Old Hemlock. Minutieux comme pas un, GBE a rigoureusement tenu pendant 64 ans un journal relatant pratiquement tout sur la vie en compagnie des chiens de chasse et ce qui concerne l’élevage, le dressage et les gibiers, soit la gélinotte et la bécasse .Les gens ont longtemps pensé que les Evans disposaient un luxueux chenil derrière la maison alors que dans les faits, ils n’ont jamais gardé plus de 4 chiens qui vivaient avec eux dans la maison.
Le livre TROUBLES WITH BIRD DOG est vraiment une référence pour le cynophile ordinaire qui a la chance d’être souvent avec son chien en privilégiant une méthode douce et logique .George préconise qu’il est préférable de récompenser une bonne action plutôt que de punir une mauvaise sans toutefois le laisser faire à sa guise. C’est une question de dosage et simplement de raison .Pour moi ce bouquin est une célébration de la philosophie de la chasse à la gélinotte au chien d’arrêt. GBE a réussi l’exploit d’étaler ses états d’âme dans un ouvrage sur les chiens de chasse en allant jusqu’à dire combien la mise à mort du gibier est un acte d’une grande noblesse.
George est décédé en 1998 à l’âge de 91 ans. Je n’ai jamais eu la chance de le rencontrer mais j’ai eu l’insigne honneur de publier un article dans le même magazine. C’est en ouvrant le POINTING DOG JOURNAL de septembre, octobre 1997 que j’ai eu l’agréable surprise de découvrir que mon maître es chasse était lui aussi dans cette revue.
En espérant que cette lecture va dégeler un peu les gars de chiens du forum...
Troubles with bird dogs.
Auteur; George Bird Evans. Winchester press. 1975. 307 pages.
RÉMICAL20
http://www.oldhemlock.org/
