Les décisions qui vont être prises vont avoir un impact majeur pour la chasse au caribou pour de nombreuses années. Il ne faudrait pas que ce soit une décision politique pour sauver les apparences en cédant aux pressions des autochtones.
Le journal de Québec nous apprend que:
Citer :
À la suite des révélations concernant l’état du troupeau de caribous de la rivière George, les représentants des Autochtones sur le Comité conjoint de chasse, pêche et piégeage voudraient arrêter toute forme de chasse sportive dans le Nord-du-Québec.
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Un autre point important à souligner, c’est que la population de caribous du Nord-du-Québec est composée de troupeaux distincts : celui de la rivière George et celui de la rivière aux Feuilles.
Le troupeau de la Rivière Georges est celui qui migre dans l'est du Québec dans la région de Shefferville et au Labrador.
Jusqu'à récemment dans le site du MRNF on parlait d'un troupeau de 850,000 têtes (pour un total de 1,5 millions de caribous au Québec); cette information a récemment été modifiée de la façon suivante:
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Le troupeau Rivière-George a longtemps été considéré comme l'un des plus grands troupeaux de caribous au monde. De quelques dizaines de milliers de caribous en 1958, le troupeau Rivière-George atteint près de 385 000 bêtes en 2001. L'inventaire récemment effectué par le ministère des Ressources naturelles et de la Faune, en collaboration avec les gestionnaires fauniques de la province de Terre-Neuve-et-Labrador, en juillet 2010, dénombrait ce troupeau à environ 75 000 individus.
L'autre troupeau est celui de la Rivière aux Feuilles, celui qui migre dans la région de Radisson et que nous chassons dans les zones 22A (2000 permis pour un maximum de 4000 caribous) et 22B (les pourvoiries Radisson, Mirage Nouchimi et Kiskimaastakin):
Citer :
Le troupeau Rivière-aux-Feuilles a été officiellement identifié en 1975 et comptait 269 000 têtes en 1991. Les résultats de l'inventaire de juillet 2001 indiquent que la population de ce troupeau s'élevait à plus de 600 000 individus. Ce troupeau occupe la partie la plus septentrionale du Québec et son aire de répartition est présentement distincte de celle du troupeau Rivière-George sur l'ensemble de l'année. Les échanges entre les deux troupeaux sont rares et les deux troupeaux constituent deux populations distinctes. Les récentes analyses démontrent que le troupeau Rivière-aux-Feuilles aurait récemment atteint le sommet de sa population et son recrutement est à la baisse.
L'inventaire du troupeau de la Rivière aux Feuilles n'a pas été fait depuis 2001
Citer :
Par ailleurs, en ce qui concerne le troupeau de la rivière aux Feuilles, l'inventaire n'a pu être fait en raison des conditions météorologiques défavorables de l'été 2010 et il a été reporté à 2011. Soulignons que le suivi des indicateurs biologiques sur ce troupeau démontre également une tendance à la baisse dont l'importance sera évaluée en 2011.
Donc le troupeau de la Rivière aux Feuilles est lui aussi à la baisse non pas à cause de la chasse mais à cause du trop grand nombre de caribous pour la capacité de support du territoire. De combien? on le saura en 2011.
Il est donc prématuré de conclure qu'il faut cesser toute chasse du caribou dans le Nord du Québec. Est-ce qu'il faut exclure la chasse comme moyen de gestion pour réduire un troupeau qui compte un trop grand nombre de têtes pour la capacité de support du territoire?
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